Em 2012, Tião da Zaeli renunciou à Prefeitura de Várzea Grande e recentemente revelou à imprensa que a decisão foi motivada por chantagem. Segundo Zaeli, vereadores o pressionaram para pagar uma dívida de R$ 4 milhões, referente ao governo Nereu Botelho, sob ameaça de abertura de um processo de cassação.
“Era uma dívida antiga com juros e multas elevados. Os vereadores me pressionaram a pagar, mas recusei. Disse que não havia lógica em pagar isso,” explicou em entrevista ao programa Conexão Poder.
Zaeli expressou arrependimento pela renúncia e criticou a gestão que o sucedeu: “Arrependo-me de ter renunciado. Estava revoltado, mas o que fizeram com a Prefeitura nesses dois meses foi ainda pior. Não pagaram a folha de pagamento e a administração virou uma bagunça. Eu poderia ter mantido a calma e continuado no cargo,” refletiu o ex-prefeito.
